Comité de la Cámara de Representantes aprobó proyecto de ley para aumentar la capacidad en centros de detención juvenil en este estado de EEUU

Un nuevo proyecto de ley busca abordar el aumento del crimen juvenil en Colorado, generando un amplio apoyo entre los interesados. La iniciativa, que modifica el uso de camas de detención juvenil, ha sido aprobada por los legisladores estatales en una votación de 12-1, según informó Denver7.

Durante una audiencia el pasado martes, el Comité de Salud y Servicios Humanos de la Cámara aprobó la versión enmendada de la Ley de la Cámara 25-1146. A diferencia de la propuesta original, que planteaba un aumento en el límite de camas de detención juvenil, la nueva versión permite el uso ampliado de 39 camas de emergencia sin un aumento general del límite.

La legislación también establece criterios modificados para el uso de estas camas de emergencia, permitiendo su utilización sin órdenes judiciales, siempre que todas las demás camas de detención estén ocupadas. Además, se requiere que las instalaciones demuestren que están trabajando para encontrar servicios comunitarios para tratar a los jóvenes y se establece un programa piloto para instalar cámaras corporales en el personal de las instalaciones.

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Aumento del crimen juvenil en Colorado Springs

La ciudad de Colorado Springs ha reportado un aumento del 60% en el número de sospechosos juveniles violentos desde 2021. La Policía de Colorado Springs ha indicado que los jóvenes constituyen la gran mayoría de los sospechosos en los numerosos robos con fuerza que han afectado a los propietarios de negocios en el último año. En este contexto, tanto el jefe de policía, Adrian Vasquez, como el fiscal del distrito, Michael Allen, han señalado que aumentar el límite de camas de detención juvenil es una de las soluciones para abordar el creciente crimen juvenil violento.

El fiscal del distrito Allen destacó que los jueces enfrentan decisiones difíciles sobre a quién dejar salir de la detención cuando otro joven llega, ya que las instalaciones a menudo operan a su máxima capacidad. "Lo que sabemos ahora es que casi siempre estamos operando a capacidad, lo que significa que siempre hay 27 niños en custodia", afirmó Allen.

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Modificaciones a la legislación HB 25-1146 y apoyo de los fiscales de Colorado

Desde 2003, los legisladores de Colorado establecieron un límite de 479 camas en las instalaciones de detención juvenil, que ha sido reducido a más de la mitad, quedando actualmente en 215 camas, con 22 camas de emergencia disponibles bajo ciertas circunstancias. Durante la audiencia del martes, varios fiscales de distrito, incluidos Brian Mason y Sean Murray, expresaron su apoyo a la legislación que busca aumentar el acceso a camas de detención de emergencia.

Anaya Robinson, estratega de políticas senior de la ACLU de Colorado, también se pronunció a favor del proyecto de ley, argumentando que ayudará a reducir la presión sobre los distritos judiciales mientras proporciona apoyo a los jóvenes. "Creemos que el enfoque debe seguir siendo sacar a los niños de la detención lo más rápido posible y conectarlos con servicios y ubicaciones de apoyo", declaró Robinson.

Próximos pasos para la legislación HB 25-1146 en Colorado

Los datos de la División de Servicios Juveniles (DYS) indican que actualmente hay 170 camas de detención ocupadas de las 215 permitidas por la ley estatal. En el Centro de Servicios Juveniles Zebulon Pike, 26 de las 27 camas estaban ocupadas, mientras que en el Centro de Servicios Juveniles de Pueblo, 13 de las 19 camas disponibles estaban ocupadas. El proyecto de ley ahora se dirige al Comité de Apropiaciones de la Cámara para más discusión, con la representante Regina English como la única legisladora que votó en contra durante la audiencia del comité.