Nueva York aplicará una multa de hasta US$ 850 a los conductores que no cumplan con esta regla

Durante los meses de invierno, la seguridad vial en Nueva York es una prioridad debido a las condiciones climáticas extremas. Por ello, el estado implementó la "regla de las 3 pulgadas", una normativa que obliga a los conductores a retirar toda acumulación de nieve, aguanieve o granizo superior a tres pulgadas de sus vehículos antes de circular. La medida busca prevenir accidentes ocasionados por bloques de hielo que puedan desprenderse y afectar a otros automóviles en carretera.

El costo por incumplir con esta normativa no es bajo. Las sanciones comienzan en 150 dólares y pueden llegar hasta 850, dependiendo de la gravedad de la infracción. Sin embargo, la legislación contempla algunas excepciones y medidas preventivas que los conductores deben conocer para evitar problemas al circular. A continuación, te explicamos en qué consiste esta ley, cuándo no se aplica y cuáles son las mejores recomendaciones para conducir de manera segura durante la temporada invernal.

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¿En qué consiste la "regla de las 3 pulgadas" en Nueva York?

La "regla de las 3 pulgadas" fue implementada en diciembre de 2019 con el objetivo de reducir los riesgos asociados a la nieve y el hielo acumulados en los vehículos. Esta normativa establece que cualquier conductor que opere un automóvil con más de tres pulgadas de acumulación en el techo, el parabrisas o las plataformas de carga debe retirarlas antes de conducir. La intención es evitar que el hielo se desprenda durante el trayecto, lo que podría causar accidentes, daños materiales o lesiones.

La medida se aplicó tras un incremento de accidentes relacionados con desprendimientos de nieve en las carreteras del estado. Las autoridades señalaron que este fenómeno pone en peligro tanto a los ocupantes del vehículo como a otros conductores. Incluso una pequeña porción de hielo proyectada a gran velocidad puede ser letal en una autopista.

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Excepciones a la "regla de las 3 pulgadas" en Nueva York

Aunque la norma es estricta, existen excepciones específicas que los conductores deben conocer para evitar confusiones o sanciones injustas. Entre las principales situaciones en las que la "regla de las 3 pulgadas" no aplica se encuentran

• Durante la precipitación activa: Si está nevando, cayendo aguanieve o granizo en ese momento, la normativa no obliga a los conductores a detenerse para limpiar el vehículo.
• Tres horas posteriores a la tormenta: Los automóviles no están sujetos a esta ley durante las primeras tres horas después de que cesa la precipitación. Este margen de tiempo permite a los conductores realizar la limpieza con seguridad y sin apuros.
• Vehículos estacionados: La regla no se aplica a automóviles que se encuentren estacionados o fuera de funcionamiento. Sin embargo, al poner en marcha el vehículo, el conductor debe asegurarse de haber cumplido con la normativa.
• Vehículos de emergencia: Automóviles pertenecientes a cuerpos de seguridad, bomberos o ambulancias están exentos de esta obligación cuando operan en condiciones meteorológicas adversas.

Estas excepciones buscan equilibrar la seguridad vial con la realidad de las condiciones invernales, evitando imponer exigencias excesivas en momentos de alta precipitación.

Consejos para evitar multas en Nueva York

Para cumplir con la "regla de las 3 pulgadas" y garantizar una conducción segura durante el invierno, es importante seguir una serie de recomendaciones prácticas:

• Limpia todo el vehículo: No basta con despejar solo el parabrisas. Elimina la nieve del techo, el capó, las ventanas laterales y la parte trasera para evitar desprendimientos.
• Mantén herramientas adecuadas: Lleva contigo una pala para nieve, un rascador de hielo y un cepillo para limpiar el vehículo de manera eficiente.
• Revisa los neumáticos: Asegúrate de que tus llantas sean aptas para nieve o hielo. Los neumáticos con buena tracción son esenciales para mantener el control del vehículo en superficies resbaladizas.
• Calienta el motor antes de conducir: Arranca el automóvil al menos 10 minutos antes de comenzar el trayecto para que el sistema de calefacción funcione correctamente y elimine el empañamiento de los cristales.
• Revisa los frenos y la dirección: Las condiciones invernales aumentan el riesgo de deslizamientos. Un sistema de frenos en buen estado puede hacer la diferencia en situaciones de emergencia.
• Documenta cualquier incidente: Si recibes una multa que consideras injusta, toma fotografías del estado de tu vehículo y de la situación climática para respaldar una posible apelación.