Este país de Latinoamérica cedió el 55% de su territorio a los Estados Unidos y hoy una parte de ese espacio es la 5ta economía del mundo
Hace más de un siglo, perdió más de la mitad de su territorio tras la guerra con Estados Unidos. Hoy, California, una de las regiones cedidas, se ha convertido en la quinta economía mundial. ¿Cómo ocurrió este cambio histórico?
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En el siglo XIX, México enfrentó una de las crisis más profundas de su historia. La guerra con Estados Unidos culminó en 1848 con la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo, que forzó al país a ceder el 55% de su territorio. Entre las tierras entregadas se encontraba California, un estado que en la actualidad se erige como una de las mayores potencias económicas a nivel global.
Este episodio marcó un antes y un después en América Latina, redefiniendo las fronteras y el poder de la región. Mientras México intentaba reponerse de la pérdida, Estados Unidos comenzaba su expansión hacia el Pacífico y se convertiría en una potencia mundial. Con el paso de los años, California se transformó en un gigante económico gracias a su desarrollo tecnológico, agroindustrial y financiero.
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Antiguo mapa de México. Foto: La Nación.
¿Cómo México cedió más de la mitad de su territorio a los Estados Unidos?
La Guerra México-Estados Unidos (1846-1848) fue el resultado de una serie de tensiones políticas y territoriales. En ese momento, Texas, que había sido parte de México, comenzó a recibir cada vez más migrantes angloparlantes que en 1836 declararon su independencia y, posteriormente, en 1845, anexaron el territorio a Estados Unidos, lo que inició una guerra entre ambas naciones.
El enfrentamiento militar favoreció a los estadounidenses, quienes contaban con un ejército mejor equipado y organizado. Los invasores avanzaron rápidamente, llegando a tomar la Ciudad de México en septiembre de 1847, tras la batalla de Chapultepec. Derrotado, México se vio obligado a negociar la paz, lo que resultó en la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo el 2 de febrero de 1848.
Con este acuerdo, México perdió una extensión territorial de más de 2.4 millones de kilómetros, que hoy abarca California, Arizona, Nuevo México, Nevada, Utah y partes de Colorado, Wyoming, Kansas y Oklahoma. A cambio, Estados Unidos pagó US$ 15 millones, una suma irrisoria considerando la riqueza futura de estas regiones.
La guerra entre México y Estados Unidos duró 2 años y cambió el mapa del continente para siempre. Foto: Embajada de los Estados Unidos en México.
¿Cómo era México y Estados Unidos antes de la guerra?
Antes de la guerra, México era un país joven, independiente desde 1821, pero con graves problemas internos. Su economía dependía de la agricultura, la minería, y sufría constantes conflictos políticos y sociales. El territorio era vasto, pero poco poblado y delimitado, con regiones como California siendo apenas exploradas y colonizadas por los mexicanos.
Por otro lado, Estados Unidos se encontraba en plena expansión. Su doctrina del "Destino Manifiesto" promovía la idea de que el país estaba destinado a extenderse de costa a costa. Con una economía en crecimiento y un sistema político estable, la nación norteamericana tenía los recursos y la infraestructura para absorber nuevos territorios y desarrollarlos rápidamente.
El contraste entre ambas naciones era evidente. Mientras México luchaba por mantener la cohesión interna, Estados Unidos avanzaba con un plan de expansión bien definido. La guerra fue el resultado de estas diferencias y del deseo estadounidense de obtener nuevas tierras para su creciente población.
Desde hace algunos años, California ha logrado consolidarse como la quinta economía mundial. Foto: Gobierno de California.
California es la quinta economía del mundo
Hoy, California es un coloso económico a nivel global. Con un Producto Interno Bruto (PIB) superior a los 4 billones de dólares, supera a países como Reino Unido, India y Rusia. Su desarrollo se debe a varios factores, entre ellos la revolución tecnológica impulsada por Silicon Valley, la agroindustria en el Valle Central y el poder financiero de Los Ángeles y San Francisco.
El estado también alberga algunas de las universidades más prestigiosas del mundo, como Stanford y la Universidad de California en Berkeley, que han sido claves en la innovación y el desarrollo económico. Además, la industria del entretenimiento en Hollywood genera miles de millones de dólares anualmente.
¿Cuál es el país más grande de América?
Aunque Estados Unidos ganó gran cantidad de territorio luego de la guerra con México, el país más extenso del continente es Canadá, con una superficie de 9,984,670 km².
