Inter de Messi cae 1-0 ante LAFC en la ida de cuartos de Copa de Campeones
En su primera derrota con Javier Mascherano como entrenador, el Inter Miami de Lionel Messi perdió el miércoles 1-0 frente a Los Angeles FC (LAFC) en el juego de ida de los cuartos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf.
Nathan Ordaz, un joven atacante estadounidense de origen salvadoreño, fue el autor de la única diana en el BMO Stadium de Los Ángeles con un disparo desde fuera del área a los 57 minutos.
El Inter, que hospedará el partido de vuelta el 9 de abril, estaba invicto este año bajo el mando del argentino Mascherano, quien relevó a su compatriota Gerardo Martino tras el fracaso en los pasados playoffs de la liga norteamericana (MLS).
Con 'El Jefecito' al frente, la escuadra de Florida encadenaba ocho victorias y sólo un empate en su recorrido por la Copa de Campeones y la MLS, en la que es líder de la Conferencia Este.
Este miércoles, Mascherano alineó como titular a Messi por primera vez desde la lesión muscular que sufrió el 16 de marzo y que le apartó de los triunfos de Argentina frente a Uruguay (1-0) y Brasil (4-1) en las eliminatorias sudamericanas al Mundial de 2026.
El Inter, representado en el palco por su copropietario David Beckham, tiene esta competición como uno de sus principales objetivos, después de que en su primera participación fuera eliminado el año pasado por el Monterrey en cuartos de final.
Un total de 22.207 aficionados, buena parte de ellos con camisetas del Inter o de la selección argentina, llenaron las gradas del BMO Stadium para la visita de Messi.
A la céntrica cancha del LAFC también se acercaron personalidades como la estrella NBA Stephen Curry, que el jueves visita con sus Warriors a los Lakers, o los cantantes Lionel Richie y Becky G.
De las botas de Messi nacieron las acciones más destacadas de una primera mitad sin grandes ocasiones de gol.
Messi dispuso también de dos tiros libres en la frontal del área pero no pudo perforar el arco defendido por el veterano Hugo Lloris, con el que se reencontraba tras la final del Mundial de 2022 que Argentina ganó a Francia.
- Escasez de ideas -
En el minuto 27, los jugadores del Inter reclamaron la expulsión de Ordaz por golpear al defensa uruguayo Maxi Falcón en un encontronazo entre ambos, pero el árbitro zanjó la acción con una amonestación para la promesa del LAFC.
Tras el descanso, sin embargo, el LAFC redobló la intensidad y puso en aprietos la salida de balón de la frágil defensa del Inter.
Las ocasiones comenzaron a caer del lado local hasta que Ordaz recibió la pelota en tres cuartos de cancha y, con escasa oposición defensiva, soltó un latigazo que sorprendió al arquero argentino Oscar Ustari.
El LAFC pudo ampliar la ventaja en el minuto 64 con un disparo de Timothy Tillman que Falcón sacó en la raya de gol.
Mascherano mantuvo hasta el final a Messi y su socio Luis Suárez pero, en medio de la escasez de ideas en ataque, la frustración fue en aumento y el español Sergio Busquets se jugó la expulsión con una dura entrada al turco Cengiz Ünder.
Un disparo de falta de Messi por encima del travesaño fue la última opción del Inter, que tendrá que remontar la eliminatoria ante su afición en Fort Lauderdale (afueras de Miami).
- Carrasquilla rescata a Pumas -
En el otro partido de cuartos del miércoles, los Pumas de México arañaron un empate 1-1 de la cancha de los Vancouver Whitecaps de Canadá.
El equipo de la MLS se adelantó en el minuto 71 con una diana del estadounidense Brian White, que remachó a la red un tiro de esquina después de varios rebotes en el área pequeña mexicana.
En un final con momentos de tensión, Pumas empató en el 87 tras otro servicio de córner que el panameño Adalberto Carrasquilla enganchó con una fuerte volea.
La escuadra que dirige Efraín Juárez albergará el partido de vuelta el 9 de abril en Ciudad de México.
-- Partidos de ida de cuartos de final de la Copa de Campeones de la Concacaf:
- Martes
En Ciudad de México: América (MEX) - Cruz Azul (MEX) 0-0
En Carson: LA Galaxy (USA) - Tigres (MEX) 0-0
- Miércoles
En Vancouver: Vancouver Whitecaps (CAN) - Pumas (MEX) 1-1
En Los Ángeles: Los Angeles FC (USA) - Inter Miami (USA) 1-0
gbv/mas
