Van der Poel, Pogacar, Pedersen, Van Aert... los favoritos de París-Roubaix a la lupa
La mera presencia de Tadej Pogacar lleva a una nueva dimensión la París-Roubaix, pero el esloveno, por un vez, no será el indiscutible favorito el domingo, con varios rivales más expertos en el 'Infierno del Norte' y que llegan también en gran momento de forma.
. Mathieu van der Poel, el especialista
Ganador de las dos últimas ediciones, el neerlandés parte como el principal favorito de una carrera que domina a la perfección gracias a su potencia devastadora y a su técnica perfecta. Fue tercero en el Tour de Flandes luego de haber estado enfermo la semana previa, y ahora, en el norte de Francia, encontrará un terreno más llano que le beneficia en su duelo con Pogacar.
El líder del Alpecin puede convertirse a sus 30 años en el tercer corredor en ganar la París-Roubaix tres veces seguidas, después de Francesco Moser (1978-1980) y Octave Lapize (1909-1911).
. Tadej Pogacar, la excepción
Es rarísimo que un corredor con su morfología figure entre los aspirantes a la victoria en una carrera donde el peso es un aliado. Pero nadie osa descartar al astro esloveno, dada su superioridad aplastante en este deporte.
"Estamos acá para ganar. Tenemos muy buenos corredores en el equipo y vamos a darlo todo. La motivación es máxima. Los chicos están listos, yo también", advirtió un entusiasta Pogacar el sábado durante la presentación de los equipos en Compiègne, la localidad a las afueras de París desde donde saldrá la carrera.
Queda por saber dónde y cómo podrá hacer daño a sus rivales, con sectores de pavés difíciles y peligrosos, pero llanos.
Si lo logra, el líder del UAE se convertirá en el tercer corredor (descontado el alemán Josef Fischer, vencedor de la primera edición en 1896) en ganar la 'Reina de las clásicas' en su primera participación desde el francés Jean Forestier en 1955 y el italiano Sonny Colbrelli en 2021.
. Mads Pedersen, el sueño de una vida
¿Y si fuese su día? A sus 29 años, el poderoso danés persigue aún su primer 'Monumento' y la París-Roubaix es el sueño de su vida. El corredor del Lidl-Trek está en su mejor momento, como demostró con su segundo puesto en el Tour de Flandes, y el recorrido le conviene a la perfección. "En mi opinión, es el principal favorito", asegura su director deportivo, Gregory Rast.
. Wout Van Aert, de vuelta por donde solía
Dado por amortizado por muchos, el flamenco ha cerrado no pocas bocas en Bélgica con su Tour de Flandes (4º).
Como Van der Poel y Pedersen, el líder del Visma-Lease a bike debería estar aún más cómodo sobre los adoquines de Roubaix. "Encaro la carrera con confianza", confiesa 'WVA' que hizo 2º en 2022 por detrás de Dylan van Baarle, su compañero de lujo el domingo, y tercero en 2023 a pesar de un pinchazo al final.
. Filippo Ganna, listo para la pelea
El bisonte italiano muestra también una gran forma desde el inicio de la primavera europea (2º en la Tirreno-Adriático y de la Milán-San Remo, 3º en el Grand Prix E3, 8º del Tour de Flandes) y la París-Roubaix es una carrera apta para su gran envergadura.
Ausente el año pasado, su sexto puesto en 2023 sigue siendo su mejor resultado y el poseedor del récord de la hora espera mejorarlo. "Disputar la París-Roubaix es como subir a un ring", compara el corredor del Ineos, preparado para el combate.
. Stefan Küng, evitar el esprint
Tercero en 2022, quinto en las dos últimas ediciones, el suizo es un candidato, aunque este habitual de los puestos de honor es menos rápido al esprint que sus rivales. "Quiero demostrar que puedo pelear por el podio", insiste este especialista en lucha contra el crono que viene de ser 7º en Flandes.
. Jasper Philipsen, más que un esprínter
Segundo los dos últimos años detrás de su compañero Van der Poel, el belga demostró que es más que un esprínter. Este buen corredor de clásicas, como demostró ganando la Milán-San Remo en 2024, ofrece un plan B al Alpecin en caso de problemas para Van der Poel.
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