Los 5 alimentos más contaminados con microplásticos que ingerimos involuntariamente
La contaminación por microplásticos en alimentos y bebidas afecta nuestra salud. Descubre los productos más contaminados y cómo reducir su presencia en tu dieta.
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La presencia de microplásticos en nuestra vida cotidiana ha generado alarmas en científicos y consumidores por igual. Estos diminutos fragmentos de plástico, que van desde el tamaño de un micrómetro hasta los cinco milímetros, están presentes en todo el entorno, desde el agua hasta los alimentos. Aunque es casi imposible evitar su ingestión, los efectos de los microplásticos en la salud humana comienzan a preocupar a expertos, quienes alertan sobre sus potenciales riesgos a largo plazo. Según un estudio de WWF, la cantidad de microplásticos que ingerimos cada semana equivale al peso de una tarjeta de crédito.
El impacto de los microplásticos va más allá de los océanos, donde la contaminación afecta a los ecosistemas marinos. Estos fragmentos de plástico, que se originan principalmente del uso excesivo de productos derivados del petróleo, terminan en nuestra comida y bebida. Estudios han demostrado que los microplásticos pueden ser absorbidos por los alimentos, y lo peor es que los efectos de estas pequeñas partículas en el cuerpo humano aún están bajo investigación.
Los microplásticos son partículas de plástico de tamaño inferior a 5 milímetros. Foto: IStock
¿Por qué los microplásticos son preocupantes para nuestra salud?
Investigaciones recientes sugieren que esas partículas diminutas de plástico pueden atravesar la barrera intestinal y entrar al torrente sanguíneo, afecta órganos vitales como el hígado, los pulmones e incluso la placenta. Diversos estudios han encontrado microplásticos en la sangre, el cerebro y en la leche materna, lo que abre interrogantes sobre su impacto a largo plazo en el desarrollo humano y la función hormonal.
Uno de los mayores peligros de los microplásticos es su capacidad de liberar sustancias químicas tóxicas en el cuerpo. Estas sustancias, que incluyen ftalatos y bisfenol A (BPA), pueden alterar el sistema endocrino, provocando problemas hormonales y aumentando el riesgo de enfermedades como el cáncer. La comunidad científica sigue investigando los riesgos asociados con los microplásticos, pero es claro que su presencia en los alimentos debe ser un tema de atención urgente.
Los 5 alimentos y bebidas con más microplásticos
Un estudio realizado por Greenpeace Reino Unido ha identificado alimentos y bebidas comunes en los que la presencia de microplásticos es alarmante. A continuación, te presentamos los cinco productos más contaminados:
- La sal
Aunque es un alimento esencial, la sal es uno de los productos más contaminados con microplásticos. Un estudio de 2023 encontró que la sal rosada del Himalaya tiene más microplásticos que la sal de mesa común. Este producto, empaquetado en plástico, se ve afectado por la contaminación de su entorno. - Bolsitas de té
Aunque muchos piensan que las bolsitas de té son de papel, la mayoría están hechas de plástico. Un informe canadiense reveló que una sola infusión con una bolsita de té libera millones de partículas de microplástico en el agua, que luego consumimos sin saberlo. - Arroz
Según la Universidad de Queensland, por cada 100 gramos de arroz, se pueden ingerir entre 3 y 4 miligramos de microplásticos. Esta cifra se incrementa a 13 miligramos en el caso del arroz instantáneo, que está especialmente expuesto a la contaminación. - Mariscos y pescados
Los océanos están llenos de plásticos, y los mariscos y pescados que consumimos no son inmunes a esta contaminación. Estos organismos marinos ingieren microplásticos presentes en el agua, y al llegar a nuestra mesa, las pequeñas partículas pasan a nuestros cuerpos. - Agua embotellada
El agua embotellada ha sido otra fuente de microplásticos, con algunas marcas mostrando miles de partículas por litro. De hecho, estudios han demostrado que el agua embotellada tiene niveles significativamente más altos de microplásticos en comparación con el agua del grifo.
La sal y la agua embotellada son los alimentos que más cantidad de microplásticos contienen, según Greenpeace.
¿Cómo reducir la exposición a los microplásticos en los alimentos?
Reducir la exposición a los microplásticos no es fácil, pero existen varias acciones que podemos tomar para minimizar su presencia en nuestra dieta. Una de las medidas más efectivas es optar por recipientes de vidrio, acero inoxidable o cerámica en lugar de los plásticos, especialmente al almacenar alimentos y bebidas. También es recomendable evitar los alimentos precocinados y las comidas que vienen en envases plásticos, ya que estos tienden a tener una mayor concentración de microplásticos.
Al consumir té, es preferible optar por hojas sueltas en lugar de bolsitas de plástico. Asimismo, elegir agua filtrada o de botellas reutilizables, como las de vidrio o acero inoxidable, puede reducir significativamente la cantidad de microplásticos ingeridos.
