Científicos observan a unos chimpancés acompañándose para ir a orinar y revela por qué los humanos hacen lo mismo
En Japón, un estudio ha observado que los chimpancés coordinan su micción en grupo, un comportamiento que podría estar relacionado con la cohesión social y la evolución humana.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Kioto, liderado por Ena Onishi, observó que chimpancés en cautiverio tienen la tendencia a orinar en grupo tras la acción de un individuo cercano. El experimento documentó más de 1.300 eventos de micción durante 600 horas de observación. Este comportamiento, conocido como micción contagiosa, podría ser una estrategia evolutiva para reforzar la cohesión social dentro de los grupos de primates.
El estudio revela que los chimpancés subordinados tenían más probabilidades de orinar después de un miembro dominante y destaca el papel de la jerarquía social en este comportamiento fisiológico contagioso. Según Onishi, “la micción sincronizada podría servir para fortalecer los vínculos sociales y organizar actividades grupales como la búsqueda de alimento”.
La micción contagiosa registrada en el Santuario Kumamoto podría ayudar a reforzar los vínculos sociales en los grupos de chimpancés. Foto: Kumamoto Sanctuary
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¿Qué es la micción contagiosa en chimpancés?
La micción contagiosa es un fenómeno en el que un individuo inicia la micción y provoca que otros en su entorno lo imiten. En el caso de los chimpancés, esta sincronización va más allá de una simple respuesta fisiológica y sugiere una organización social compleja.
Según los investigadores, este comportamiento es comparable a otros fenómenos fisiológicos como los bostezos contagiosos, observados tanto en humanos como en primates. Además, los datos indican que la micción en grupo no es aleatoria, sino que refleja dinámicas de liderazgo y jerarquía. Este descubrimiento añade una nueva dimensión al estudio de los comportamientos de chimpancés y su evolución social.
Comparaciones de este comportamiento con otras especies
Aunque el estudio se centró en chimpancés en cautiverio, los investigadores sugieren que este fenómeno también podría observarse en otras especies, como los bonobos. Los bonobos, conocidos por sus interacciones pacíficas, podrían presentar patrones similares de sincronización. Según Shinya Yamamoto, coautor del estudio, esta conducta podría ser clave para actividades grupales, como el desplazamiento colectivo o la defensa frente a depredadores.
El estudio destaca la relevancia de la organización social de primates y plantea preguntas sobre cómo estos comportamientos han influido en los humanos. ¿Podría la sincronización de actividades grupales haber sido crucial en la evolución humana?