Venezuela defiende título de Serie del Caribe en México con Japón como invitado
Con Venezuela como campeón defensor y la presencia de Japón como invitado, México será sede de la Serie del Caribe de béisbol, que se celebrará del 31 de enero al 7 de febrero en el estadio Nido de las Águilas, en Mexicali, Baja California (norte).
La edición número 67 del torneo caribeño de pelota contará con otras dos novenas en el diamante: Puerto Rico y República Dominicana.
Los cinco equipos se enfrentarán todos contra todos a una vuelta, para un total de 10 partidos en la primera ronda.
Los cuatro equipos mejor clasificados se cruzarán en semifinales: primero contra cuarto y segundo contra tercero; los perdedores se medirán en el juego por el tercer lugar y los ganadores disputarán la final.
La sede del torneo será el estadio Nido de las Águilas -casa de las Águilas de Méxicali-, inaugurado en 1976, que cuenta con capacidad para 20.000 aficionados.
- Los cinco representantes -
En la edición 2024, los Tiburones de la Guaira dieron el título a Venezuela que en esta ocasión será representada por los Cardenales de Lara, campeones de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional.
Los Cardenales van por su tercer título de Serie del Caribe, que sería el noveno para Venezuela.
"La misión es traernos la Serie del Caribe y ojalá podamos darle esa alegría a Venezuela", dijo Carlos Miguel Oropeza, gerente de los Cardenales, ante la prensa de su país.
República Dominicana, el máximo ganador de gallardetes caribeños con 22, competirá con los Leones del Escogido, poseedores de cuatro títulos.
Los Leones, flamantes campeones de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana, son adiestrados por Albert Pujols, legendario expelotero dominicano que pasó 22 temporadas en las Grandes Ligas.
Los Indios de Mayagüez, dos veces ganadores de la Serie del Caribe, darán la cara por Puerto Rico, que ostenta 16 títulos.
Dirigidos por Wilfredo 'Coco' Cordero, los boricuas fueron el primer equipo de ese país en confirmar su asistencia a la Serie del Caribe como monarcas de la Liga Profesional de Béisbol Roberto Clemente.
La gran novedad del torneo será la presencia de Japón, que se convertirá en el décimo país en participar en la Serie del Caribe y el primero de la historia que no pertenece a América.
Japón estará representado por un equipo de exhibición llamado Japan Breeze integrado por peloteros de tres ligas, entre ellas la Liga Japonesa de Béisbol Profesional.
"Estamos honrados de tener un equipo japones en el torneo", expresó Alex Ramírex, exbeisbolista venezolano nacionalizado japonés y mánager de la novena nipona. "Queremos, al menos, llegar a semifinales".
México, el país anfitrión y campeón del Caribe en nueve ocasiones, tendrá a los Charros de Jalisco, que no han ganado este torneo.
Con Benjamín Gil, exjugador de Grandes Ligas y de las dos ligas profesionales de México, como mánager, los Charros son campeones de la Liga Mexicana del Pacífico.
-- Calendario de juegos:
- Viernes 31 de enero
Puerto Rico-México
Venezuela-República Dominicana
- Sábado 1 de febrero
República Dominicana-Japón
México-Venezuela
- Domingo 2 de febrero
Japón-Puerto Rico
República Dominicana-México
- Lunes 3 de febrero
Venezuela-Puerto Rico
México-Japón
- Martes 4 de febrero
Puerto Rico-República Dominicana
Japón-Venezuela
- Miércoles 5 de febrero
Semifinal 1
Semifinal 2
- Jueves 6 de febrero
Partido por el tercer lugar
- Viernes 7 de febrero
Final
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