La ofensiva rebelde toma el aeropuerto de Goma, en el este de RD Congo
El movimiento M23, un grupo armado respaldado por tropas de Ruanda, tomó el martes el aeropuerto de Goma, la principal ciudad del este de República Democrática del Congo, donde enfrentamientos entre milicianos y soldados dejaron ya más de 100 muertos.
Cerca de 1.000 personas resultaron heridas en los últimos tres días, según un recuento de la AFP elaborado a partir de informes hospitalarios de esta ciudad de un millón de habitantes.
"Aún hay muchos cuerpos en la ciudad, deben ser recuperados lo antes posible", subrayó un médico a la AFP, después de encarnizados combates entre el ejército congolés y el grupo rebelde M23.
El grupo armado, liderado por la etnia tutsi y cuyas siglas significan "Movimiento del 23 de marzo", entró el domingo en esta estratégica localidad, fronteriza con Ruanda y rica en minerales indispensables para el sector tecnológico.
RD Congo acusa a Ruanda de querer saquear las numerosas riquezas naturales de la región. Ruanda, que lo niega, denuncia la presencia en el lado congoleño de grupos que le son hostiles.
Una fuente de seguridad indicó el martes que los milicianos habían tomado el aeropuerto. "Más de 1.200 militares congoleños se rindieron y están arrinconados en una base de la Monusco [la misión de la ONU en RD Congo] en el aeródromo", afirmó.
La sede de la autoridad provincial, la gobernación, también se encuentra ocupada, constató un periodista de la AFP en la ciudad, capital de la provincia de Kivu del Norte.
Vivian van de Perre, responsable de la Monusco, advirtió del riesgo de ataques por motivos étnicos en la zona, a medida que se deteriora la situación en esta región del país.
El este de RD Congo lleva décadas sumido en la violencia provocada por rivalidades regionales, disputas étnicas y conflictos con grupos armados, exacerbados desde el genocidio ruandés de 1994.
- "Nos robaron todo" -
Los enfrentamientos en Goma derivaron en incidentes en la capital del país, Kinshasa, situada más de 2.600 km al oeste.
Un grupo de manifestantes atacó varias embajadas, entre ellas la de Ruanda, país acusado por las autoridades congoleñas de "declararles la guerra".
También fueron atacadas las delegaciones diplomáticas de Francia, Bélgica y Estados Unidos, criticados por su inacción en la crisis actual.
La jefa de la diplomacia europea, Kaja Kallas, calificó los ataques de "inaceptables". La embajada estadounidense instó a su vez a sus ciudadanos a salir del país.
En las calles de Goma yacían numerosos cuerpos de soldados y civiles, constataron periodistas de la AFP.
Los habitantes trataban de llegar a almacenes de alimentos y de productos de primera necesidad.
La mayoría lleva encerrada en su casa desde hace cuatro días, sin agua ni electricidad, debido a los intensos enfrentamientos y bombardeos.
Pero a pesar de los constantes disparos, algunos se aventuraron a ir a un lago cercano en busca de agua, indicaron corresponsales de la AFP el martes.
"Nos robaron todo, los teléfonos, incluso los zapatos. Vimos cómo se quitaban la ropa y tiraban las armas", dijo Jospin Nyolemwaka, que huyó de su barrio.
"Estamos empezando a salir, pero ayer hubo saqueos. Vimos cadáveres en la carretera", dijo a la AFP otro habitante.
- Crisis humanitaria -
La ONU y el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) advirtieron que los combates tendrán muchas consecuencias devastadoras, como violaciones, saqueos, escasez alimentaria o el riesgo de que se expanda el virus del Ébola, el cólera o el sarampión.
En los últimos años, el M23, un grupo mayoritariamente tutsi, se ha apoderado de grandes extensiones de territorio en el este de RD Congo, alegando que lucha por defender a su etnia.
No está claro qué partes de Goma están bajo control de las fuerzas congoleñas o del M23.
"Nuestros equipos quirúrgicos trabajan sin descanso para hacer frente a la afluencia masiva de heridos", declaró a la AFP Myriam Favier, responsable del CICR en la provincia de Kivu del Norte.
La ofensiva ha desatado una crisis humanitaria, que ha obligado a medio millón de personas a abandonar sus hogares desde principios de año, informó el lunes la agencia de la ONU para los refugiados.
"La situación humanitaria en Goma y en los alrededores sigue siendo extremadamente preocupante", afirmó Jens Laerke, portavoz de la agencia de la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).
El presidente congoleño Félix Tshisekedi, que aún no ha hablado desde el inicio de la crisis, tiene previsto dirigirse a la nación a última hora del martes.
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