Ciudadanía americana: estos son los inmigrantes que pueden obtenerla sin la residencia en EE. UU.

Obtener la ciudadanía americana es el objetivo de millones de inmigrantes en EE. UU., pero uno de los requisitos fundamentales es haber residido de forma continua en el país durante un período de cinco años, o tres años en el caso de cónyuges de ciudadanos estadounidenses. Sin embargo, existen excepciones al requisito de residencia continua que benefician a ciertos grupos específicos.

Estas excepciones, reguladas por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) y la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés), permiten que algunas personas accedan a la naturalización sin cumplir completamente este requisito, siempre que se encuentren en determinadas circunstancias relacionadas con su ocupación o actividades en el extranjero.

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¿Qué es la residencia continua y por qué es importante para inmigrantes que buscan la ciudadanía?

La residencia continua es un requisito clave en el proceso de naturalización. Según las leyes de Estados Unidos, se exige que los inmigrantes hayan mantenido su residencia de manera ininterrumpida durante al menos cinco años previos a presentar su solicitud de ciudadanía (tres años si son cónyuges de ciudadanos americanos).

Este requisito implica que el solicitante debe haber vivido físicamente en el país durante al menos 30 meses dentro del período de cinco años, o 18 meses en el caso de los cónyuges. Las ausencias prolongadas, como viajes al extranjero que superen los seis meses consecutivos, pueden interrumpir este período y complicar el trámite.

Sin embargo, el USCIS contempla excepciones para quienes, debido a su ocupación, trabajan en el extranjero y están vinculados a actividades específicas consideradas en beneficio de los intereses de Estados Unidos. Estas excepciones son un alivio para quienes, a pesar de residir fuera del país, cumplen con otras reglas de naturalización.

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Inmigrantes en EE.UU.: cómo solicitar la ciudadanía sin la residencia continua

Existen casos en los que los inmigrantes pueden obtener la ciudadanía americana sin cumplir con el requisito de residencia continua. Según el USCIS, estas excepciones aplican principalmente a:

• Personas que trabajan para el gobierno de Estados Unidos, incluidas las Fuerzas Armadas.
• Contratistas empleados por el gobierno estadounidense en proyectos internacionales.
• Miembros de instituciones estadounidenses de investigación reconocidas.
• Trabajadores de organizaciones internacionales públicas, como Naciones Unidas o la OEA.
• Personas vinculadas a organizaciones designadas bajo la Ley de Inmunidad Internacional.

Para acceder a estas excepciones, los solicitantes deben demostrar su vínculo laboral con las entidades mencionadas y cumplir con otros requisitos de naturalización, como el buen carácter moral, el conocimiento del idioma inglés y la comprensión de la historia y las leyes de Estados Unidos.

El proceso comienza presentando el formulario N-470 (Solicitud para preservar la residencia continua) ante el USCIS. Este documento permite a quienes califiquen mantener su estatus de residencia continua mientras trabajan fuera del país, siempre y cuando las condiciones establecidas se cumplan estrictamente.

Es importante señalar que, aunque estén exentos del requisito de residencia continua, los solicitantes aún deben cumplir con el tiempo de presencia física dentro de Estados Unidos. Este requisito se refiere a la cantidad total de días que han pasado en el país dentro del período de elegibilidad.