Estudio revela incesto ritual en una cultura de América Latina para engendrar hijos destinados al sacrificio
Un análisis de ADN de la cultura Paquimé arroja luz sobre prácticas rituales que involucran sacrificios humanos y endogamia entre las élites.
Un estudio genético reciente reveló que las élites de la antigua cultura Paquimé, situada en el actual estado mexicano de Chihuahua, practicaron incesto ritual como parte de ceremonias destinadas al sacrificio humano. Este hallazgo, publicado en la prestigiosa revista Antiquity, sugiere que los hijos nacidos de uniones entre familiares cercanos tenían un significado simbólico especial y eran sacrificados para consagrar estructuras ceremoniales.
Paquimé, reconocida por su arquitectura de adobe y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998, fue un importante centro político y religioso entre los siglos XIII y XIV. Sin embargo, aspectos de su organización social permanecían en el misterio. Este análisis de ADN proporciona una nueva visión sobre las relaciones biológicas y jerarquías sociales en esta sociedad prehispánica.
Cerámica Paquimé policromada de Casas Grandes decorada con un motivo de serpiente cornuda. Foto: Nat Geo
Prácticas de Incesto Ritual en Paquimé
La investigación liderada por Jakob Sedig, arqueólogo de la Universidad de Harvard, examinó restos genéticos de un niño sacrificado entre los años 1200 y 1450. Según el estudio, los padres del menor estaban estrechamente emparentados, lo que refleja una de las tasas más altas de homocigosidad registradas en individuos antiguos en el hemisferio occidental. Esto sugiere una práctica deliberada de endogamia ritualizada.
Muros que conformaban los edificios de la antigua civilización de Paquimé.
En la cultura Paquimé, el incesto no era una norma común, sino una excepción reservada para las élites y ocasiones ceremoniales. "Este individuo tenía padres más relacionados que primos hermanos, lo que indica un linaje cuidadosamente controlado para fines simbólicos", explicó Sedig. Las implicaciones de esta práctica refuerzan la hipótesis de que estas uniones tenían un propósito religioso y social, vinculado a la legitimación del poder de las élites y su conexión con lo divino.
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Sacrificios ritualizados en sociedad elite de Paquimé
El niño sacrificado fue hallado en la "Casa del Pozo", una edificación asociada a ceremonias por su proximidad a un pozo sagrado y la presencia de objetos rituales. Los expertos creen que su sacrificio tenía un propósito especial: consagrar un espacio arquitectónico de gran relevancia para la comunidad.
Estos rituales reflejan una compleja estructura jerárquica en la que los sacrificios no solo reforzaban las creencias religiosas, sino que también consolidaban el poder de las élites. La práctica de sacrificar descendientes de parejas emparentadas podía haber sido una forma de elevar el significado simbólico del ritual, reforzando la conexión entre la sangre, el linaje y lo sagrado.
Endogamia y sacrificios en culturas precolombinas
Los hallazgos en Paquimé son cruciales para comprender cómo las élites utilizaban la genética y las prácticas rituales para legitimar su poder. Este estudio no solo arroja luz sobre una práctica poco común en Mesoamérica, sino que también plantea preguntas fundamentales sobre las dinámicas sociales de esta sociedad prehispánica.
Además, estos descubrimientos destacan la importancia del análisis genético en arqueología. Al vincular las prácticas culturales con datos biológicos, se abren nuevas posibilidades para explorar cómo interactuaban las creencias religiosas con las estructuras sociales en culturas antiguas como la Mogollón, de la cual Paquimé fue un centro clave.
