Powless gana la clásica A Través de Flandes con épico esprint ante tres Visma
El corredor estadounidense Nelson Powless (EF Education-Easypost) logró este miércoles la victoria en la clásica belga A Través de Flandes tras imponerse en el esprint a sus tres compañeros de escapada, todos del equipo Visma-Lease a Bike.
Superviviente de una escapada, Powless fue el único capaz de seguir el ritmo de los Visma a falta de 70 km para la meta y batió en la recta final a los locales Wout Van Aert y Tiesj Benoot, y al compañero de ambos compañero Matteo Jorgenson.
A sus 28 años, el ciclista originario de Florida logra una de sus victorias más destacadas, junto a la Clásica de San Sebastián en 2021.
La carrera se decidió a 70 km para la llegada, cuando el Visma se puso a tirar del pelotón para acabar con una fuga, y como si de una contrarreloj por equipos se tratase, impuso un ritmo endiablado que fue provocando cortes en el pelotón.
Van Aert, Benoot y Jorgenson cazaron a los fugados y sólo Powless logró mantener el ritmo de los tres corredores del Visma.
Los 20 segundos que tenía este cuarteto sobre el pelotón a falta de 60 km para la meta se convirtieron en más de 40 al paso de uno de los tramos de adoquines a 30 km para la pancarta, momento en el que los equipos que tiraban del pelotón tratando de recortar diferencias dijeron basta.
Hasta llegar a Waregem, la carrera se convirtió en una partida de ajedrez entre los tres Visma, con toda la presión de tener que lograr la victoria al estar en superioridad, y Powless, que aguardaba el momento de intentar sorprender a sus compañeros de escapada.
La tarea parecía imposible para el norteamericano del EF, pero en la última recta se produjo el milagro: Jorgenson lanzó a sus compañeros, Benoot no pudo mantener el esfuerzo y Powless remontó a Van Aert sobre la misma línea de meta.
"No puedo creerlo", reaccionó Powlees entre risas. "Creía que no tendría ninguna posibilidad de ganar. Sinceramente, esprinté por el segundo puesto dado que Wout es, en principio, el más rápido al esprint", confesó el héroe del día.
Una alegría que contrastó con el gesto serio de un Van Aert que no termina de brillar esta temporada; "Es culpa mía, un error. Decidimos apostar por el esprint porque yo tenía confianza. Pero tuve calambres, fui un poco egoísta", explicó Van Aert a cuatro días del Tour de Flandes.
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