Choques entre guerrillas de Colombia dejan 80 muertos y miles de desplazados
Los cruentos enfrentamientos entre guerrillas de Colombia completan cuatro días en la frontera con Venezuela y dejan al menos 80 muertos y miles de desplazados en medio de operaciones militares para proteger a los civiles.
"Se estima que más de 80 personas han perdido la vida, más de 20 se encuentran heridas y alrededor de 5.000 han sido desplazadas", señaló en un comunicado este domingo William Villamizar, gobernador del departamento de Norte de Santander, al que pertenece la conflictiva región del Catatumbo.
Aterrorizados por la violencia armada, decenas de colombianos y venezolanos cargando apenas sus mochilas huían en botes este domingo hacia Venezuela, donde el gobierno activó el sábado un "operativo especial" para atender a los desplazados en dos municipios limítrofes, constató la AFP.
Otros miles se refugian en el municipio de Tibú a la espera de que cese el conflicto en sus poblados.
Desde el jueves, rebeldes del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y disidencias de la extinta FARC que se negaron a firmar la paz en 2016 se enfrentan a sangre y fuego por el control del Catatumbo, una estratégica región para la producción de cocaína. La población civil quedó en medio de las balas y también es blanco asesinatos selectivos, según autoridades.
La Defensoría del Pueblo indicó el sábado que unas 60 personas, incluidos siete excombatientes de las FARC que firmaron el acuerdo de paz, fallecieron debido a la violencia en cinco municipios de esa zona montañosa, históricamente dominada por organizaciones insurgentes.
- "Alarmante" situación -
La entidad que vela por la protección de los derechos humanos también denunció que los rebeldes del ELN están yendo "casa por casa" en busca de personas que consideran afines a las disidencias de las FARC, para asesinarlos.
Villamizar tildó de "alarmante" la situación humanitaria en el Catatumbo.
En otra región del norte del país el ELN sostuvo enfrentamientos con el Clan del Golfo, el mayor cartel de la droga en Colombia, con un balance de nueve muertos, según autoridades. En todo el país, ya van casi 90.
Debido a la embestida del ELN, el presidente Gustavo Petro ordenó suspender las negociaciones de paz con esa guerrilla, a la que acusó de perpetrar "crímenes de guerra".
Más de 5.000 miembros de la fuerza pública se desplegaron en la región "para reforzar la seguridad de Norte de Santander", indicó el Ejército en un comunicado.
El ministro de Defensa, Iván Velásquez, está en la ciudad fronteriza de Cúcuta (capital departamental) para liderar la ofensiva militar contra las guerrillas.
- Civiles asesinados -
"Hemos hablado con las comunidades y también les hemos ofrecido protección en nuestras bases militares", expresó el comandante del Ejército, general Luis Emilio Cardozo.
Añadió que la fuerza pública esta activada para garantizar el ingreso de alimentos a las áreas en conflicto y la salida de personas hacia sitios seguros.
Los militares resguardan los improvisados albergues en varios municipios como en Tibú, el poblado con más narcocultivos del mundo según la ONU.
Cardozo dijo que la guerrilla planeó "con detalle" atacar a la desprotegida población civil. Los rebeldes "llegaron a sus casas, los sacaron de allí, los asesinaron", confirmó.
Ante el conflicto, las clases fueron suspendidas en todo el Catatumbo y varios centros de educación convertidos en refugios. Se declaró la alerta naranja en el área de la salud.
El gobernador Villamizar llamó a las guerrillas a que "cesen los enfrentamientos, respeten los derechos humanos y habiliten corredores humanitarios que permitan a las familias desplazarse sin poner en riesgo sus vidas".
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